Las actividades de I+D financiadas por el USDA deben centrarse en proyectos que mejoren la rentabilidad de las granjas, los mercados, la salud del suelo y la calidad de los alimentos, y que protejan de las especies invasoras
La Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, firmó un Memorando del Secretario el 30 de diciembre que propone un esfuerzo enfocado en establecer nuevas prioridades para futuras actividades de investigación y desarrollo financiadas por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. para fortalecer la agricultura estadounidense para los agricultores y los consumidores.
Desde enero, la Administración Trump ha trabajado para fortalecer la red de seguridad agrícola, crear nuevas oportunidades de exportación para los productos básicos estadounidenses, reducir el costo de insumos agrícolas críticos y erradicar políticas erróneas en todos los programas del USDA.
Sin embargo, las inversiones estratégicas en investigación y desarrollo agrícola ayudarán a los agricultores y ganaderos estadounidenses a aumentar su rentabilidad, a la vez que seguirán ofreciendo a los consumidores el suministro de alimentos y fibra más seguro, abundante y asequible del mundo durante las próximas décadas.
“Cuando creó el Departamento del Pueblo y el sistema universitario de concesión de tierras en 1862, el presidente Lincoln tuvo una visión para la agricultura estadounidense basada en la innovación y la educación agrícolas.
Desde entonces, la investigación del USDA y de nuestras facultades de agricultura ha ayudado con éxito a los agricultores y ganaderos estadounidenses a afrontar innumerables desafíos”, declaró Rollins. “Las prioridades que anunciamos hoy reiteran el compromiso del presidente Trump de priorizar a los agricultores y ofrecen a nuestros investigadores agrícolas una hoja de ruta estratégica para ayudar a mantener a nuestros productores a la vanguardia de la productividad”.
Nuevas prioridades de I+D
En el futuro, las nuevas actividades de investigación y desarrollo financiadas por el USDA se centrarán en proyectos que aborden una o más de las siguientes prioridades que priorizan a los agricultores:
Aumento de la rentabilidad de los agricultores y ganaderos. Si bien la investigación para aumentar la productividad ha permitido a los agricultores y ganaderos estadounidenses proporcionar el suministro de alimentos y fibra más seguro, abundante y asequible, la volatilidad de la rentabilidad de la agricultura estadounidense genera una gran incertidumbre para los productores. La investigación y el desarrollo que generen mayor rentabilidad, como la reducción de insumos o el aumento de la mecanización y la automatización, beneficiarán a los agricultores y ganaderos estadounidenses.
Expansión de mercados y creación de nuevos usos para los productos agrícolas estadounidenses. Dado que muchos productores están experimentando cosechas récord en esta temporada de cultivo, es más importante que nunca garantizar que el USDA expanda los mercados y cree nuevos usos para estos productos agrícolas estadounidenses. La investigación y el desarrollo que buscan abrir nuevos mercados —como generar ciencia y datos para superar las antiguas barreras comerciales sanitarias y fitosanitarias— o ampliar el uso de estos productos en nuevos productos de origen biológico y bioenergía (incluidos los biocombustibles) generarán un aumento de la demanda.
Protegiendo la integridad de la agricultura estadounidense de las especies invasoras. El resurgimiento del gusano barrenador del Nuevo Mundo en México, la continua expansión hacia el oeste de la mosca linterna moteada, la persistencia de la influenza aviar altamente patógena en las aves de corral y la devastación de la industria citrícola nacional debido al enverdecimiento de los cítricos son solo algunos ejemplos de cómo las plagas y enfermedades invasoras amenazan la agricultura y los recursos naturales estadounidenses. La investigación y el desarrollo centrados en métodos nuevos y eficaces para prevenir, detectar, controlar y erradicar estas amenazas es una prioridad absoluta para el USDA y la seguridad de la agricultura estadounidense.
Promover la salud del suelo para regenerar la productividad a largo plazo. Los agricultores y ganaderos estadounidenses son los conservacionistas originales, ya que nadie cuida mejor sus tierras que aquellos cuyo sustento, y el de sus sucesivas generaciones, depende de ellas. La investigación y el desarrollo que promueven prácticas de salud del suelo, aumentan la eficiencia en el uso del agua y reducen los insumos garantizarán que las granjas y los ranchos se mantengan productivos para las generaciones futuras.
Mejorar la salud humana mediante la nutrición de precisión y la calidad alimentaria. Evidencias sustanciales y cada vez más sólidas demuestran que una dieta saludable puede ayudar a las personas a lograr y mantener una buena salud, así como a reducir el riesgo de enfermedades crónicas en todas las etapas de la vida.
Se necesita una investigación rigurosa sobre la nutrición de precisión para comprender mejor cómo los patrones alimentarios saludables impactan a las personas a nivel individual, con el objetivo de elaborar recomendaciones nutricionales más específicas que fomenten opciones saludables, resultados saludables y familias saludables. Además, la investigación y el desarrollo para aumentar el contenido nutricional y la calidad de los alimentos generarán una mayor demanda de productos agrícolas estadounidenses.
